朝鮮核問題本身也已經比過去更難處理，平壤把核武器地位寫入國內法律和政治文件以後，以“先承諾棄核、再交換安全和經濟利益”爲主要框架的舊談判模式很難原樣恢復。韓國政府目前又嘗試推動朝美重新接觸，希望先阻止朝鮮核能力繼續增長，再討論更長期安排。中國如果要減少東北安全壓力，能夠發揮作用的地方主要還是推動溝通、控制軍事摩擦和防止核擴張速度繼續上升，而不是假定北京能夠替平壤決定核政策。
俄羅斯加深對朝軍事合作，同樣給中國帶來需要單獨評估的問題。俄朝合作越深入，歐洲戰爭與東北亞安全之間的聯繫就越緊，朝鮮可能從俄羅斯獲得更多經濟、技術和外交回報，美國及其盟友又會據此擴大對東北亞軍事合作的投入。北京既不希望俄朝關係惡化到影響中俄合作，也沒有理由歡迎朝鮮核導力量無限增長後把更多美國戰略資源吸引到中國周邊，因此中俄在對朝政策上的共同點並不能掩蓋利益邊界。
習近平和普京同時向金正恩致賀，首先說明北京和莫斯科都準備繼續經營同平壤的關係，而不是證明三國已經形成統一的安全集團。中國提供的是朝鮮長期需要的貿易、邊境聯繫和政治溝通，俄羅斯近年增加的是軍事合作、運輸通道和戰略支持，金正恩正利用兩種關係擴大自己的選擇。中國後續需要關注的也不是紀念日賀電使用了多少友好措辭，而是俄朝軍事合作是否繼續向技術和裝備層面深入、朝鮮核材料與導彈生產增加到什麼程度，以及美日韓會據此把多少新的偵察、反導和作戰能力部署到東北亞。