九月十四日，泰國首都警察局與食品藥品監督管理局突擊檢查曼谷巴威區一處未登記工廠和倉庫，現場查獲一氧化二氮七十二噸、已灌裝待售氣瓶一千六百五十二隻、空瓶四千二百隻以及灌裝和儲存設備，涉案貨物按警方估算價值超過七千二百萬泰銖。現場有十名緬甸籍工人工作和居住，兩名中國籍人員負責管理，警方稱該工廠已經秘密運營一年多，並向曼谷及泰國多個主要旅遊地區和娛樂場所供貨。如此規模已經不是幾名年輕人在酒吧門口賣幾個氣球，而是一條具備原料、灌裝、倉儲、運輸和終端客戶的完整生意。
一氧化二氮俗稱「笑氣」，在牙科和醫療鎮靜、食品工業以及其他工業領域均有合法用途，因此不能因為有人拿它吸食就直接把這種氣體等同海洛因、冰毒等法定毒品。泰國FDA明確指出，一氧化二氮用於人體時屬於《1967年藥品法》監管範圍，生產和銷售需要相應許可，用氣球裝載後提供娛樂性吸食，則可能構成無證生產和銷售藥品等違法行為。九月這次案件中，警方對涉案人員採取的罪名也包括未經許可生產銷售藥品、銷售未註冊藥品，同時涉及《工廠法》和《外國人經營法》，沒有簡單按「販毒」處理。
大量吸食笑氣帶來的危險卻一點也不輕。泰國FDA警告，一氧化二氮進入人體後會置換肺部氧氣，大量吸入可造成頭暈、噁心、失去平衡、昏迷，嚴重情況下能夠致死；長期反覆使用還會干擾維生素B12功能，導致周邊神經損害、肢體麻木、肌肉無力甚至行動障礙。它在娛樂場所受到追捧，原因正是作用快、持續時間短、看起來不像傳統毒品，再加上本身存在合法工業用途，消費者容易低估風險，經營者也容易借食品或工業名義掩護流向。
巴威區案件真正令人警覺的地方，在於七十二噸氣體能夠在曼谷城區持續灌裝一年以上。警方調查稱，大型氣罐運入現場後被重新灌裝成較小規格，再通過一般物流和運輸渠道送往旅遊城市和娛樂場所，整個流程已經具備穩定訂單和跨府分銷能力。執法機關查獲一個工廠，只解決了供應鏈中間一段；原料從哪裡進入泰國、資金由誰提供、名義上的工廠和倉庫由誰租用、終端娛樂場所又由誰持續採購，才決定這門生意能否在下一處地點重新出現。
今年三月，泰國移民警察已經在芭堤雅拘捕一名中國籍男子，警方指其通過網絡銷售笑氣及相關娛樂用品，現場也查獲多罐一氧化二氮；七月春武里府檢查疑似由外國資本通過代持方式經營的泳池別墅時，又發現年輕遊客聚集吸食笑氣。幾宗案件從零售、娛樂場所一直延伸到曼谷大型灌裝工廠，說明需求並不限於某一間酒吧，也不是偶爾出現的夜生活新玩意，而是依附泰國旅遊區、派對經濟和外國遊客消費形成了一個具有持續需求的灰色市場。
泰國政府今年已經把「灰色資本、名義持股和跨國犯罪」列為重點執法方向，九月十四日政府發言人公開強調繼續打擊灰色資本、代持經營和跨國犯罪。警方九月十日還在北柳府一家工廠查獲十七名涉嫌沒有合法工作許可的中國籍人員，其中有人從事企業管理和其他未經許可的工作。個別案件性質並不相同，卻共同暴露一個現實：外國資本進入泰國越來越容易，資金、人員和物流跨境移動越來越快，而公司註冊、工作許可、工廠監管和實際經營人之間仍可能出現執法空檔。
中國企業和中國人在泰國合法投資、經商和就業的規模遠遠大於這些違法案件，把「灰產」直接變成對中國人的集體標籤既不準確，也容易遮蔽真正的問題。曼谷這間笑氣工廠里的兩名中國管理人員、十名緬甸勞工和泰國境內的銷售網絡，本身就是一種跨國經營結構，違法模式依靠的不是某個民族特別「膽大」，而是有人發現一種商品利潤足夠高、執法成本暫時又低於收益，於是利用人員、資本和制度差異把生意做大。灰色資本最擅長利用的，恰恰是法律邊界不夠清楚、部門之間信息不通和地方檢查不到位。