韓日核動力潛艇即使繼續推進，也不會在短期內改變東北亞水下力量對比。韓國公開計劃仍需要完成設計、核動力系統、燃料安排、造船和測試等複雜程序，日本甚至尚未作出項目決定；相比之下，美國已經長期在西太平洋部署核動力潛艇，日本和韓國現有常規潛艇部隊也具備較強反潛和水下作戰能力。未來真正可能出現變化的，是日韓如果最終擁有能夠長時間遠海活動的核動力攻擊潛艇，美日韓在日本海、西太平洋以及更遠海域的水下持續行動能力會增加，但這種變化更接近十年尺度，而不是未來幾個月。
金剛日率朝鮮國防省代表團赴北京參加第十三屆香山論壇，使這輪表態具有額外的外交觀察價值。朝鮮可能在北京繼續批評美國核力量和韓日軍事建設，中方則一直把防止半島局勢升級和維護地區穩定作爲公開立場，兩者並不意味着對所有具體軍備問題存在完全相同的政策選擇。現階段更穩妥的判斷，是平壤正在利用香山論壇前後的國際關注，把韓日潛艇討論放入其長期的反美安全敘事，而不是據此推斷中朝已經就核潛艇問題形成新的共同政策。
未來判斷東北亞是否真的進入新一輪核潛艇競爭，不必圍繞各方聲明反覆猜測，幾個具體進展已經足夠提供答案。韓國能否同美國解決核燃料和技術合作安排，日本年底修訂三份安全文件時是否正式啓動核動力潛艇項目，朝鮮8700噸級核潛艇何時下水並進行海試，以及其反應堆和潛射武器能否形成可靠作戰能力，都會比“核潛艇聯盟”或者“擴大核遏制”這樣的政治措辭更有分量。眼下可以確認的是，首爾已經在做項目，東京正在做選擇，平壤則把兩者都寫進了自己繼續擴核的理由之中。