大國武裝非國家武裝組織的目標與後果
美俄武裝非國家武裝組織的戰略目標差異很大；但就 「延續舊衝突、催生新衝突」 這一結果而言，二者高度趨同。
美國
美國在中東武裝非國家武裝組織的首要目標，是尋找合作夥伴開展反恐作戰。適用於兩類情形：主權國家無力 / 不願處理恐怖威脅（伊拉克），或者無法和該國開展合作（敘利亞）。美國武裝敘利亞、伊拉克庫爾德武裝，伊拉克覺醒運動遜尼派民兵，打擊伊斯蘭國、基地組織伊拉克分支。同時在敘利亞武裝自由敘利亞軍等反對派，核心目標是施壓敘利亞政府。
總體看，美國追求戰術、短期、工具化目標，期待利用武裝團體實現特定結果，並不謀求長期戰略夥伴。
但武器經常發生失控：美國輸送給敘反對派的軍火，大量流入更加激進派系手中，包括努斯拉陣線（後來的沙姆解放組織 HTS）、Ahrar al‑Sham。部分最初被視作溫和派的武裝（例如 Zanki 運動），本身就持激進伊斯蘭意識形態；不少溫和派團體最後被激進組織吞併。TOW 陶式反坦克導彈就是其中流入激進武裝的典型裝備（Cafarella & Casagrande，2016）。一部分原本用於伊拉克、敘利亞反恐的武器，最終落入伊斯蘭國之手（Conflict Armament Research，2017）。
武裝敘利亞庫爾德武裝帶來重大連鎖後果：激怒土耳其。土耳其不區分 PKK 庫爾德工人黨與 YPG 人民保護部隊，認定 YPG 就是 PKK 敘利亞分支。土耳其反覆指控：美國交付給 YPG 的武器轉手給到 PKK，被用來在伊拉克、敘利亞甚至土耳其本土打擊土軍。M4、M16 突擊步槍，AT‑4 反坦克武器、迫擊炮、多管榴彈發射器、夜視儀，都在 PKK 武裝手中被發現（Warnoir，2022；Kasapoğlu & Ülgen，2022）。
直接結果就是土耳其持續在敘利亞北部同 YPG 交戰，炮擊、空襲造成大量人員傷亡。美國極少採取行動約束土耳其軍事行動，僅有一次擊落威脅美軍的土耳其無人機（Ali & Hayatsever，2023）。
武裝庫爾德武裝嚴重破壞美土雙邊關係。兩個北約盟友之間因此長期關係緊張：過去美土目標是推翻阿薩德；現在美國重點打擊伊斯蘭國，土耳其堅決反對庫爾德自治，甚至希望敘利亞政府重掌北部，消滅庫爾德自治實體（Alim，2024）。
俄羅斯
俄羅斯武裝中東非國家武裝組織的思路更加傳統，大量採用秘密模式，追求 「可否認性」。和美國戰術短期視角不同，俄羅斯將武裝非國家武裝組織視作長期戰略，是它和西方、美國整體對抗的組成部分。兩層意圖：製造中東動盪，分散西方對烏克蘭的注意力；同時削弱現有國際規範（Borshchevskaya，2024a）。
俄羅斯傳統中東政策兩大支柱：建立軍事基地、向地區國家出售武器。但烏克蘭開戰之後兩套路徑都很難落地：受美國壓力、《以制裁反擊美國敵人法案 CAATSA》嚴格執行，俄羅斯無法在蘇丹拿到海軍基地，利比亞的海軍基地目標也落空；對中東國家武器出口基本停滯。除伊朗、敘利亞盟友之外，其他中東國家出於懼怕美國報復，紛紛取消俄式武器訂單（Duplessis，2024）。
於是俄羅斯開闢中東政策第三支柱：武裝非國家武裝組織。俄羅斯在利比亞、蘇丹、黎巴嫩、敘利亞、也門的行動都要放在這個框架下解讀（Borshchevskaya，2024b）。