普京與美國特使威特科夫、庫什納在克裏姆林宮談了三個多小時，俄方會後用了“非常有益”這樣的積極措辭，卻沒有公佈任何停火條款、領土方案或談判時間表。克裏姆林宮外交政策顧問烏沙科夫只確認，美方提出了若幹“可能的解決途徑”，普京則再次強調俄軍正在取得“實質進展”，俄方目標沒有改變，解決方案還必須處理所謂“衝突根源”。白宮官員同樣只稱會談“具有實質內容”，並預告未來數週會有下一步行動。外交語言明顯轉暖，真正決定戰爭能不能停下來的條件卻沒有移動。
莫斯科目前仍堅持烏克蘭放棄加入北約，並要求基輔承認俄方對四個烏克蘭地區的主張。克裏姆林宮9月4日再次稱，這一立場“不可動搖”。烏克蘭拒絕以割讓仍由自己控制的土地換取停火，西方軍事分析人士也認爲，俄軍要在短期內完全拿下頓涅茨克剩餘地區並不容易。雙方的距離因此不是靠多舉行一次特使會談就能縮短：莫斯科希望把戰場所得寫進協議，基輔則拒絕把尚未失去的領土提前交出去。只要這兩條線沒有交點，所謂“和平方案”就只能停留在談判文件裏。
普京在會談中主動把俄美大型經濟合作項目擺上桌，也透露了莫斯科對特朗普政府的談判方式有相當清楚的判斷。特朗普習慣把外交、安全和商業利益放在同一張交易桌上，俄羅斯則擁有能源、礦產、北極航道和戰後經濟合作等可以談價的籌碼。烏沙科夫特別強調雙方“詳細討論經濟問題以及大型互利項目”，說明克裏姆林宮並不只想與華盛頓談烏克蘭戰線，而是希望把結束戰爭與俄美關係正常化、制裁調整和經濟利益打包處理。對莫斯科而言，一紙停火若不能換來更大的政治和經濟收益，吸引力顯然有限。
特朗普目前提出的新方案仍未公開，威特科夫和庫什納從莫斯科離開後又準備前往基輔會見澤連斯基，這種穿梭外交說明華盛頓還沒有拿到俄烏雙方都能接受的文本。美國若向俄羅斯靠得太近，烏克蘭很難接受；如果要求俄方先撤軍或放棄已經提出的領土條件，克裏姆林宮也沒有表現出退讓意願。特朗普政府能夠做的是不斷調整停火順序、安全保證、領土安排和制裁問題的組合，卻無法替任何一方承擔國內政治代價。華盛頓可以設計交易，不能替莫斯科和基輔決定哪些土地可以放棄。
普京爲美國特使訪俄下令三天不打擊基輔，澤連斯基也表示願意暫時停止對莫斯科的攻擊，這種有限剋制至少證明雙方仍願意爲外交留下窗口。它距離真正停火卻很遠。就在此之前的十天裏，俄軍持續以導彈和無人機攻擊基輔，烏軍整個夏季也不斷襲擊俄羅斯煉油廠、油庫和其他基礎設施，雙方海上作戰同樣升級。前線大致僵持，並沒有阻止遠程打擊繼續向對方縱深延伸。戰爭進入這種階段以後，短暫停止攻擊一個城市更接近談判禮儀，而不是軍事態勢已經轉向。
俄方反覆強調戰場“實質進展”，也說明普京暫時沒有承受必須立即妥協的軍事壓力。克裏姆林宮消息人士甚至向路透社表示，在俄方控制頓涅茨克剩餘地區以前，很難就現有前線達成協議。這個判斷是否能夠在軍事上兌現尚有很大疑問，但它已經影響談判行爲：只要莫斯科相信繼續打半年可以換來更多土地，今天簽署凍結戰線的協議就等於放棄未來可能獲得的籌碼。和平談判面對的最大障礙從來不是雙方找不到措辭，而是一方仍認爲戰場可以改善自己的談判價格。
基輔承受的壓力則來自另一端。烏克蘭需要美國武器、情報和財政支持，也無法無視特朗普要求儘快結束戰爭的政治目標，卻同樣不能輕易接受領土讓步。戰爭持續四年半以後，任何政府若主動簽字放棄經過巨大傷亡仍在防守的地區，都要面對嚴重的國內政治後果。澤連斯基接下來與美國特使會談時，真正需要判斷的不是美國方案寫得是否漂亮，而是華盛頓準備提供什麼安全保證、俄方究竟讓出什麼，以及協議失敗以後美國還會不會繼續支持烏克蘭。